Nocturne

La petite gare est endormie,Endormis,Les tableaux enchanteurs de Hugo d’Alesi,Et l’appareil ingénieuxQui, tout le jour, distribuaOu bien d’excellents chocolatsOu des bonbons délicieux : —En la petite gare endormie,Seulement tinte le timbre grêle,Et rappelleQue va passer l’express de minuit et demi.

Et cependant solitaire, au quai de la voieNuméro trois,L’imprévoyante grosse MadameAttend le train, sans que l’un voieNulle angoisse troubler son âme :Pourtant, ô Madame, voyons,Où mettra-t-on, où mettra-t-on,Tous les filets, tous les cartons,Qui encombrent,Dans la nuit sombre,Qui encombrent autour de vous le macadam ?

Et vous-même, il vous faut un peu de place, dame !

Le train paraît ; vous bondissez,— Pressez ! pressez ! —Combien dures ces portières !Les veilleuses, les yeux baissés,Sournoises, cachent leur lumière ;Enfin, voici qu’après des efforts insensés,Le compartiment s’est ouvert :

Ah ! pauvre !C’est un rugissement de fauves ;Sur les banquettes, dans les ténèbresOù des pieds agitent leur plante,Des peaux de bêtes effrayantesSe retournent et se soulèvent, —Des peaux rayées comme des tigres ou des zèbres, —Peut-être simples couvertures,Mais, vraiment, on n’en est pas sûr !…

Et tandis que s’impatienteLe timbre grêle,La grosse dame parmi les fauves suppliante,— TelleUne dompteuse chez Bidel, —Invoque en un suprême appel,Avec ses paquets et ses caisses,La vieille,La vieille galanterie française.