Notes de bord du projet
Histoire ferroviaire, méthodologie, conseils pour repérer une ancienne ligne sur le terrain — on documente à la fois le patrimoine qu'on cartographie et la manière dont le site se construit.
Les métiers oubliés du rail
Garde-barrière, lampiste, aiguilleur, cantonnier, chauffeur de vapeur : le peuple de métiers qui faisait vivre les lignes, effacé par l'automatisation.
Histoire régionaleLe Train Jaune de Cerdagne, prouesse de montagne
Ouvert en 1910, électrifié par troisième rail, franchissant un pont suspendu à 80 m au-dessus du vide : une ligne centenaire toujours vivante — et fragile.
HistoireTrois catastrophes qui ont changé la sécurité du rail
Meudon 1842, Saint-Michel-de-Maurienne 1917, Lagny-Pomponne 1933 : trois désastres, et les règles de sécurité qu'ils ont imposées à tout le réseau.
Aujourd'huiLes trains de nuit : morts, puis rappelés à la vie
Tués par le TGV, l'avion low-cost et le covoiturage, réduits à deux lignes en 2016 — et rappelés à la vie depuis 2021 au nom du climat.
HistoireCanfranc : la gare fantôme des Pyrénées
Une gare monumentale de 240 m perdue en montagne, un tunnel de 8 km, un accident en 1970 qui coupe la ligne, l'or de la guerre, et une lente renaissance.
Sur le terrainReconnaître une ancienne voie ferrée en balade
Talus, courbes trop régulières, ponts qui ne mènent nulle part, toponymie, parcellaire : le guide complet des indices qui ne trompent pas.
HistoireLa voie de 60 : le chemin de fer secret de la Grande Guerre
Écartement 60 cm, locomotives Péchot-Bourdon, ravitaillement de Verdun par le Meusien : le réseau ferré miniature qui a nourri le front de 14-18.
HistoireLes tramways : disparus des villes, puis revenus
Vers 1911 toutes les villes de plus de 35 000 habitants avaient leur tramway. Trente ans plus tard, presque tous avaient disparu — puis Nantes les rallume en 1985.
PatrimoineLes lignes sauvées : quand des bénévoles rallument la vapeur
Vivarais, Baie de Somme, Train des Pignes, La Mure : depuis les années 1960, des passionnés font revivre d'anciennes lignes fermées — et alertent sur leur fragilité.
HistoireComment le train a mis la France à l'heure
Brest retardait de 27 minutes sur Paris. Comment le rail a imposé une heure unique — et pourquoi les horloges de gare mentaient de cinq minutes.
MéthodeRetrouver une ligne disparue sur les cartes anciennes
Photos aériennes IGN, cadastre, indicateur Chaix, archives départementales : la méthode complète pour documenter une ligne depuis chez soi.
HistoirePourquoi des milliers de kilomètres de voies ont fermé
Automobile, coordination rail-route, création de la SNCF, vagues d'après-guerre : le long reflux qui a vidé le réseau le plus dense d'Europe.
HistoireLe plan Freycinet : un train pour chaque chef-lieu
En 1879, la République décide de relier chaque sous-préfecture au rail — et dessine du même coup les petites lignes qui fermeront les premières.
HistoireTacots et tortillards : les chemins de fer d'intérêt local
Près de 20 000 km de petits trains départementaux ont sillonné la France entre 1880 et 1950 — et disparu presque sans laisser de traces.
HistoireLa Petite Ceinture : une ligne fantôme au cœur de Paris
Fermée aux voyageurs en 1934, jamais vraiment disparue : la plus célèbre des lignes oubliées françaises et sa lente renaissance.
Histoire régionaleLe Réseau breton, un chemin de fer pensé en petit
425 km de voie métrique en étoile autour de Carhaix : pourquoi la Bretagne intérieure a eu son propre réseau, et pourquoi il a presque disparu.
PatrimoineQue devient une gare fermée ?
Maison, mairie, médiathèque, ruine : le destin des bâtiments voyageurs après le dernier train, et comment lire leurs plans types.
PatrimoineViaducs sans trains, tunnels sans rails
Que deviennent les ouvrages d'art quand leur ligne disparaît ? Du saut à l'élastique de la Souleuvre aux tunnels à chauves-souris.
Sur le terrainVoies vertes : la seconde vie des lignes oubliées
Plat, continu, sans forte pente : pourquoi le tracé d'une ancienne voie ferrée est le terrain idéal d'une piste cyclable.
Aujourd'huiLes petites lignes aujourd'hui : le reflux est-il fini ?
Rapport Spinetta, plans de sauvetage, réouvertures, trains légers : le sort des 12 000 km de lignes fines se joue maintenant.